Taïwan affirme qu’un soldat porté disparu a été retrouvé en Chine
Taipei, Taiwan
CNN
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UN Taïwanais Un soldat disparu la semaine dernière d’une île près de la côte chinoise a été retrouvé sur le continent Chinea déclaré lundi un responsable taïwanais, évoquant la possibilité d’une défection très inhabituelle dans un contexte de tensions accrues dans le détroit de Taïwan.
S’adressant aux journalistes, Chiu Tai-san, ministre du Conseil des affaires continentales de Taïwan, a déclaré que la Chine avait informé Taïwan que le soldat, surnommé Chen, se trouvait actuellement en Chine continentale.
Chen a été porté disparu sur l’île d’Erdan à la suite d’un appel nominal, a annoncé jeudi le ministère taïwanais de la Défense dans un communiqué, ajoutant qu’il avait mis en place un groupe de travail spécial pour le localiser.
Erdan, qui fait partie des îles Kinmen contrôlées par Taipei, est située à moins de 5 kilomètres (3,1 miles) de la ville portuaire chinoise de Xiamen, dans la province du Fujian au sud-est.
Ces dernières années, Pékin a intensifié la pression économique, diplomatique et militaire sur Taïwan – une démocratie autonome que le Parti communiste chinois revendique comme la sienne bien qu’elle ne l’ait jamais gouvernée.
L’Armée populaire de libération (APL) de Chine envoie fréquemment des avions et des navires de guerre près de Taïwan, dans une campagne visant à intimider l’île et à user son équipement.
Lundi, Chiu a déclaré que le ministère taïwanais de la Défense disposait de mécanismes pour déterminer si le soldat devait être identifié comme déserteur.
Il a ajouté que les parties taïwanaise et chinoise disposaient de canaux de communication pour gérer les situations d’urgence et lutter contre la criminalité. « Le ministère de la Défense et l’administration des garde-côtes comprennent activement les progrès et la situation », a déclaré Chiu.
CNN a contacté le ministère de la Défense de Taïwan pour obtenir des commentaires.
Bien que la défection entre les deux parties ait été rarement entendue ces dernières années, elle était autrefois plus courante.
En 2002, alors ministre de la Défense de Taïwan a dit l’armée taïwanaise a vu 20 cas de défections vers la Chine entre 1949 et 1989.
Les transfuges des deux camps étaient considérés comme d’énormes gains de propagande – et parfois récompensés en espèces.
En 1981, la Chine payé une récompense de 370 000 $ à un major de l’armée de l’air taïwanaise qui a fait défection vers le continent avec un avion de reconnaissance de construction américaine – un atout précieux pour l’APL à l’époque.
D’autres transfuges nageaient entre la Chine et Kinmen. La distance la plus proche entre l’île principale de Kinmen et la côte chinoise, à marée basse, est inférieure à 2 kilomètres (1,6 miles).
En 1979, Justin Lin, un capitaine de la force terrestre taïwanaise et commandant de compagnie, a traversé ce canal à la nage pour faire défection vers la Chine. Il a ensuite étudié à la prestigieuse université de Pékin et est devenu un économiste de renom.