Rich Strike remporte le 148e Derby du Kentucky
Le cheval est entré dans la course avec une cote de 80 contre 1 – le plus gros tir de loin dans le peloton de 20 chevaux. Rich Strike a commencé la semaine du derby en tant que remplaçant et n’a été ajouté au peloton que vendredi, lorsqu’un autre cheval s’est retiré de la course.
« Nous sommes venus ici pour une prière », a déclaré l’entraîneur Eric Reed lors d’une conférence de presse après la course. « Quiconque est dans ce métier, la foudre peut frapper. »
Alors que les chevaux entraient dans la dernière ligne droite de la course, Rich Strike était au milieu du peloton mais a dépassé les favoris et les favoris Epicentre et Zandon dans les dernières secondes de la course.
Epicentre et Zandon ont respectivement terminé deuxième et troisième.
Reed a déclaré que son équipe s’était rendue à Louisville quelques jours avant le derby, alors qu’elle était toujours en statut alternatif, pour se préparer au scénario possible selon lequel le cheval serait dans la course. Rich Strike a commencé à s’entraîner « contre toute attente, personne ne pensait que nous pourrions entrer », a déclaré Reed.
« Je ne pouvais même pas respirer », a déclaré Reed.
« C’est… la raison pour laquelle tout le monde fait ça. Parce que nous ne sommes pas censés être ici, mais je savais que ce cheval aimait la piste et il s’est si bien entraîné toute l’année », a-t-il déclaré après la course. C’est le premier cheval gagnant de Reed dans le derby.
« J’étais excité », a déclaré Leon à propos de ses émotions avant la course. « Personne ne connaît mon cheval comme je connais ce cheval. »
La prochaine étape de la Triple Couronne se déroulera à Baltimore, Maryland, le 21 mai.
Baffert a affirmé qu’une pommade utilisée pour traiter la dermatite pourrait avoir causé le test positif.
Le premier finaliste de cette course, Mandaloun, a été annoncé vainqueur.