Rencontrez trois grimpeurs noirs portant la représentation à de nouveaux sommets sur les sommets à travers l’Afrique et dans le monde

Mais ce n’est pas le sommet qui a surpris l’alpiniste. C’est la salutation qu’il a reçue lorsqu’il est descendu, alors que les guides de montagne locaux se rassemblaient autour de lui dans une danse de fête.

« Il s’avère qu’ils étaient excités parce qu’ils n’avaient jamais vu un Afro-Américain grimper », a-t-il déclaré à CNN. « Et j’étais en quelque sorte époustouflé par ça. »

Bien qu’il s’agisse d’un sondage basé aux États-Unis et du premier du genre, le manque d’alpinistes non blancs est visible et ressenti dans le monde entier, du mont Kilimandjaro au mont Everest.

CNN s’est récemment entretenu avec King et deux autres grimpeurs noirs sur ce qu’il faudra faire pour rendre le sport plus diversifié et inclusif à travers l’Afrique et au-delà.

L’alpiniste précurseur

Saray N’kusi Khumalo – PDG, Summits with a Purpose

Sarah N’kusi Khumalo est devenue la première femme noire africaine à atteindre le sommet de l’Everest en 2019.

Les accidents mortels et les échecs au sommet n’ont pas ralenti l’alpiniste Saray N’kusi Khumalo. La mère de deux enfants née en Zambie occupe un emploi dans une entreprise, anime un podcast, a escaladé certaines des plus hautes montagnes du monde – et a encore le temps de diriger une organisation à but non lucratif qui se concentre sur l’éducation en Afrique.

« Mon grand-père avait toujours l’habitude de dire: » Si vous ne vivez pas une vie de service, c’est une vie gâchée «  », a-t-elle déclaré à CNN.

Les ascensions de Khumalo font également la différence au nom de la diversité. Après avoir réussi son premier grand sommet en 2012 – le mont Kilimandjaro – Khumalo savait qu’elle était censée être une alpiniste. Et bien qu’elle ait pris note du manque de diversité dans son sport – « très dominé par les hommes blancs », dit-elle – elle n’a jamais laissé cela la décourager.

« Je suis un Africain, un Africain très fier quand je suis sur la montagne. Et on me dit que les (autres grimpeurs) ne pensent pas que j’appartiens », dit Khumalo. « Je m’assure que (quand) ils voient un Africain, quelqu’un qui me ressemble, ils se souviennent que nous sommes capables. »

Peu de temps après son tout premier sommet, elle a tourné les yeux vers le plus haut sommet du monde : le mont Everest, situé dans l’Himalaya.

« J’ai une relation amour/haine avec l’Everest », raconte Khumalo. « Je ne sais pas si c’était ma plus grande réussite plus que de me relever à chaque fois que je tombais. »

Elle travaille actuellement à terminer le Grand Chelem des explorateurs, la quête pour gravir les sept plus hautes montagnes du monde et atteindre les pôles Nord et Sud. À ce jour, elle a accompli cinq des sommets.

Khumalo est touchée par ce qu’elle a accompli jusqu’à présent, mais elle note : « Je ne pense pas avoir encore brisé ces stéréotypes ; il reste encore beaucoup de travail à faire », ajoutant que la représentation devrait s’étendre au-delà des sommets des montagnes, aussi.

« Il ne s’agit pas seulement de l’Everest; la représentation … est un cadeau que nous devons laisser à la prochaine génération où que nous soyons », dit-elle, appelant ses pairs à sortir de leur zone de confort pour montrer que les Noirs appartiennent à tous les espaces .

L’explorateur motivant

Andrew Alexander King – PDG, The Between Worlds Project

Andrew Alexander King est un alpiniste noir américain qui vise à s’attaquer à certains des plus grands sommets du monde et à accroître sa représentation sur le rocher.

Andrew Alexandre King

Andrew Alexander King dit que la première montagne qu’il a jamais escaladée était de sortir des projets à Detroit, Michigan.

Aujourd’hui, l’explorateur passionné dit qu’il a escaladé plus de 66 montagnes. Son objectif à long terme est de gravir les 14 plus hauts sommets montagneux et volcaniques de chaque continent. S’il y parvient, il sera le premier homme noir à le faire. Mais ce n’est pas sa motivation.

« Si un individu ne se voit pas au sommet de l’Everest, au sommet du Kilimandjaro… il ne poursuivra pas cela parce qu’il sentira inconsciemment qu’il n’appartient pas », dit-il.

Lorsque King a commencé à grimper plus sérieusement dans la vingtaine, dit-il, « le manque de diversité était très prononcé » et il avait une conscience accrue d’être le seul Noir sur la montagne. En escaladant l’Aconcagua, la plus haute montagne d’Amérique du Sud, il dit qu’il était le seul Noir de l’équipe d’expédition – bien qu’il s’agisse d’un groupe diversifié.

« Il (y avait) beaucoup de blagues raciales et de tension et j’ai dû me défendre », se souvient-il, ajoutant que les gens supposaient qu’il n’avait pas l’aptitude à gérer une montée difficile.

« Cela m’a fait me sentir en insécurité, mais j’utilise également cette insécurité comme carburant de fusée pour continuer à avancer pour briser ce plafond de verre », a déclaré King.

« Les graines que nous plantons vont pousser – je ne le verrai probablement pas de mon vivant, mais nous devons commencer à le planter et à le nourrir maintenant », a déclaré King à propos de l’augmentation de la représentation. « La diversité dans les sports de plein air est un problème que nous devons aborder ensemble. »

Le grimpeur pieds nus

Peter Naituli – grimpeur

Peter Naituli est un grimpeur libre en solo et pieds nus du Kenya.

Peter Naituli est un grimpeur kenyan connu pour escalader des montagnes pieds nus.

Sans grimpeurs expérimentés pour le guider quand il grandissait, il a dit qu’il avait plongé directement dans les aspects les plus risqués de l’escalade, y compris le free-solo, qui consiste à grimper sans système de sécurité. Grâce à ses exploits physiques remarquables, comme escalader le mont Kenya sans corde ni chaussures, Naituli prouve la place du Kenya dans le monde de l’escalade.

« (En tant qu’enfant), une chose qui était un peu ennuyeuse dans mon escalade, c’est que je n’avais personne d’autre avec qui partager la passion », a-t-il déclaré à CNN. « C’était juste moi qui essayais d’entretenir le feu. »

En 2021, Naituli a été présenté dans le documentaire « Cold Feet », avec l’intention de présenter le Kenya comme la Mecque de l’escalade, dans l’espoir que cela contribuera à développer l’industrie locale et à dissiper l’idée que l’escalade est un sport blanc.

« Ce n’est pas seulement une activité occidentale, c’est quelque chose ici dans le pays, et juste en regardant quelqu’un d’autre le faire, (les Kenyans) peuvent avoir quelque chose à la hauteur », dit-il.

Pourtant, Naituli dit qu’il aimerait voir plus de gymnases et un accès accru à l’escalade au Kenya, notant que le talent existe, mais pas les opportunités.

« Avoir une histoire d’un pays comme le Kenya avec les grimpeurs kenyans comme protagonistes, c’est une histoire que nous devons raconter », déclare Naituli, présentant « un regard différent sur le Kenya, un regard différent sur le monde de l’escalade ».