L’économie chinoise recule
L’indice Caixin des directeurs d’achats, un indicateur étroitement surveillé pour évaluer l’état de l’économie, a chuté à 36,2 en avril contre 42 en mars, selon une enquête publiée jeudi par IHS Markit. Une lecture inférieure à 50 indique une contraction, tandis que tout ce qui est au-dessus de cette jauge indique une expansion.
Le secteur des services représente plus de la moitié du PIB du pays et plus de 40 % de son emploi. Et avec des données d’enquête montrant que le secteur manufacturier chinois a également diminué le mois dernier, la deuxième économie mondiale a reculé en avril.
Alors que les conditions pourraient s’améliorer ce mois-ci alors que les taux d’infections à Covid diminuent et que les autorités tentent de limiter les dommages à l’économie, de grandes parties de Pékin viennent d’être soumises à des restrictions plus strictes et certains économistes prévoient maintenant que le PIB chinois diminuera au deuxième trimestre.
Les entreprises de la deuxième économie mondiale étaient déjà aux prises avec la hausse des coûts de l’énergie et des matières premières, lorsque les blocages de Covid ont encore paralysé leurs opérations.
Il est également devenu plus difficile pour les entreprises de répercuter les prix plus élevés sur les consommateurs, en raison de l’impact des restrictions de Covid sur la demande des clients. Cela s’est traduit par une baisse encore plus importante de l’emploi.
« Certaines entreprises, affectées par la baisse des commandes, ont licencié des travailleurs pour réduire leurs coûts », a déclaré Wang Zhe, économiste principal pour Caixin Insight Group. La mesure de l’emploi dans le secteur des services a été inférieure à 50 ans pendant quatre mois consécutifs, selon l’enquête.
Les données sont arrivées quelques heures seulement après que la Chine a signalé une forte baisse des dépenses touristiques pour la fête nationale du Travail.
Les dépenses des touristes n’ont été que de 64,7 milliards de yuans (9,8 milliards de dollars) sur les cinq jours de vacances, en baisse de 43 % par rapport à la même période l’an dernier, selon un communiqué du ministère de la Culture et du Tourisme mercredi soir.
Les gens ont effectué 160 millions de voyages touristiques nationaux pendant les vacances, en baisse de 30% par rapport à l’année précédente.
Les données soulignent à nouveau comment la politique zéro-Covid de la Chine a pesé lourdement sur son économie.
Samedi, les enquêtes PMI du gouvernement ont indiqué que les deux les activités industrielles et non manufacturières ont chuté en avril à leurs pires niveaux depuis février 2020.
« Les tendances récentes de la mobilité suggèrent que la dynamique de croissance de la Chine s’est considérablement détériorée en avril », ont écrit mardi les analystes de Fitch Ratings. Ils s’attendent à ce que le PIB se contracte au deuxième trimestre, avant que la production ne se redresse au second semestre.
Les analystes de Nomura ont également mis en garde le mois dernier contre un risque croissant de « récession » au deuxième trimestre, alors que les blocages, le rétrécissement du secteur immobilier et le ralentissement des exportations ont durement frappé l’économie.
Alors que la variante hautement transmissible d’Omicron se propage rapidement en Chine, le pays est aux prises avec sa pire épidémie en plus de deux ans. Jusqu’à présent, au moins 27 villes chinoises sont sous verrouillage total ou partiel, ce qui pourrait affecter jusqu’à 185 millions d’habitants à travers le pays, selon les derniers calculs de CNN.
Le gouvernement chinois adhère toujours à sa politique stricte de zéro Covid plus de deux ans après l’épidémie initiale – à un moment où le reste du monde apprend à vivre avec Covid. La politique implique des tests de masse obligatoires et des verrouillages stricts pour contenir la propagation du virus.
Mais les coûts économiques augmentent.