Le Sri Lanka donne l’ordre de « tirer à vue » aux troupes alors que le chaos continue
Le ministère de la Défense a déclaré mardi que ses troupes avaient reçu l’ordre de tirer sur toute personne trouvée en train d’endommager des biens de l’État ou d’agresser des fonctionnaires, à la suite d’une attaque contre l’inspecteur général adjoint principal de la police.
L’ordre fait suite à de violentes manifestations dans la capitale Colombo qui ont fait au moins huit morts, bien qu’il ne soit pas clair si tous les décès étaient directement liés aux manifestations. Plus de 200 personnes ont été blessées dans les violences depuis lundi.
La nation insulaire de 22 millions d’habitants est aux prises avec sa pire crise économique depuis son indépendance en 1948. Les prix des biens de consommation courante montent en flèche et il y a des pénuries d’électricité généralisées depuis des semaines. Des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour protester contre la prétendue mauvaise gestion de l’économie par le gouvernement.
Sa démission est intervenue après que des images télévisées en direct ont montré lundi des partisans du gouvernement, armés de bâtons, frappant des manifestants à plusieurs endroits de la capitale, et démolissant et brûlant leurs tentes. Des dizaines de maisons ont été incendiées à travers le pays au milieu de la violence, selon des témoins avec lesquels CNN s’est entretenu.
Des troupes armées ont été déployées pour disperser les manifestants, selon l’équipe de CNN sur le terrain, tandis que des images vidéo montraient des policiers tirant des gaz lacrymogènes et des canons à eau.
Un couvre-feu national a été imposé jusqu’à jeudi.
Cependant, on ne sait toujours pas si le couvre-feu et la démission du Premier ministre suffiront à contenir la situation de plus en plus volatile dans le pays.
De nombreux manifestants disent que leur objectif ultime est de forcer le président Gotabaya Rajapaksa – le frère du Premier ministre – à démissionner, ce qu’il n’a jusqu’à présent montré aucun signe de faire.
Dans un communiqué mardi, l’Union européenne et ses 27 États membres ont condamné la « récente attaque brutale contre des manifestants pacifiques » et ont appelé les autorités à enquêter.
« L’UE déplore la perte de vies humaines, dont celle d’un membre du Parlement, et le nombre élevé de blessés », indique le communiqué. « L’UE rappelle l’importance de sauvegarder les droits démocratiques de tous les citoyens et de se concentrer sur des solutions qui permettront de relever les défis importants auxquels sont actuellement confrontés les Sri Lankais. »
Le voisin du Sri Lanka, l’Inde, a également pesé.
« En tant que voisin proche du Sri Lanka, avec des liens historiques, l’Inde soutient pleinement sa démocratie, sa stabilité et sa reprise économique », a déclaré mardi un porte-parole du ministère des Affaires étrangères.
« Conformément à notre politique de voisinage d’abord, l’Inde a accordé cette année seulement un soutien d’une valeur de plus de 3,5 milliards de dollars au peuple sri-lankais pour l’aider à surmonter ses difficultés actuelles. L’Inde sera toujours guidée par les meilleurs intérêts du peuple sri-lankais exprimés à travers des processus démocratiques. »