Le changement climatique double les risques d’inondations en Afrique du Sud qui ont tué 435 personnes
Certaines parties de l’Afrique du Sud ont connu plus de 350 mm de précipitations en deux jours, provoquant des inondations destructrices dans les provinces du KwaZulu-Natal et du Cap oriental, tuant au moins 435 personnes et causant des dommages matériels d’une valeur d’environ 1,57 milliard de dollars.
Le port de Durban, le plus grand port d’Afrique, a été contraint d’arrêter ses opérations en raison des inondations, provoquant des perturbations dans les chaînes d’approvisionnement.
« La plupart des personnes décédées dans les inondations vivaient dans des quartiers informels, nous constatons donc à nouveau comment le changement climatique affecte de manière disproportionnée les personnes les plus vulnérables », a déclaré Friederike Otto du Grantham Institute de l’Imperial College de Londres, qui dirige la World Weather Attribution (WWA). projet.
« Cependant, l’inondation du port de Durban, où les minerais et les récoltes africains sont expédiés dans le monde entier, rappelle également qu’il n’y a pas de frontières pour les impacts climatiques », a-t-elle déclaré. « Ce qui se passe à un endroit peut avoir des conséquences importantes ailleurs. »
Les scientifiques ont analysé des données météorologiques et des simulations informatiques pour comparer le climat actuel, qui est d’environ 1,2 degrés Celsius plus chaud que les températures d’avant l’industrialisation, avec le climat du passé.
Ils ont également conclu qu’un épisode de précipitations extrêmes comme celui d’avril pourrait désormais se produire environ une fois tous les 20 ans.
« Sans le réchauffement climatique d’origine humaine, un tel événement ne se produirait qu’une fois tous les 40 ans, il est donc devenu environ deux fois plus fréquent en raison des émissions de gaz à effet de serre », a déclaré le groupe dans un communiqué.
Il a ajouté que ces événements de précipitations extrêmes devraient être de 4 à 8 % plus importants que par le passé.
« Si nous ne réduisons pas les émissions et ne maintenons pas les températures mondiales en dessous de 1,5°C, de nombreux phénomènes météorologiques extrêmes deviendront de plus en plus destructeurs », a déclaré Izidine Pinto de la WWA, du groupe d’analyse du système climatique de l’Université du Cap. « Nous devons réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre et nous adapter à une nouvelle réalité où les inondations et les vagues de chaleur sont plus intenses et plus dommageables. »
Les scientifiques ont averti que le monde doit essayer de limiter le réchauffement climatique à 1,5 ° C pour éviter certains impacts irréversibles du changement climatique.
Dans le sud-est de l’Afrique, un réchauffement de 2C devrait entraîner une augmentation de la fréquence et de l’intensité des fortes pluies et des inondations, ainsi qu’une augmentation de l’intensité des forts cyclones tropicaux, qui sont associés à des précipitations plus abondantes.