Dusty Baker devient le premier manager noir de la MLB à remporter 2 000 matchs
« Cela fait du bien chaque fois que vous atteignez un objectif », a déclaré Baker, assis lors de sa conférence de presse d’après-match à côté d’une bouteille de champagne, « Je n’avais pas vraiment cet objectif jusqu’à, je ne sais pas, il y a quatre ou cinq ans, quand j’ai réalisé que j’avais une chance. »
La carrière de manager de Baker a duré 25 saisons avec les Giants de San Francisco, les Cubs de Chicago, les Reds de Cincinnati, les Nationals de Washington et les Astros.
Il est le seul manager de l’histoire de la MLB à avoir dirigé cinq équipes différentes en séries éliminatoires et à remporter des titres de division avec cinq clubs différents. Ses équipes ont atteint les séries éliminatoires 11 fois, et il a réussi deux fois dans les World Series (2002 avec les Giants et 2021 avec les Astros).
La première victoire de Baker remonte au 6 avril 1993, lorsque les Giants ont gagné à Saint-Louis contre les Cardinals. Les cinq équipes qu’il a dirigées se sont qualifiées pour les séries éliminatoires.
« Je pense à Hank Aaron, Jackie Robinson et Frank Robinson, qui m’ont beaucoup aidé, Bill Walsh, tous les directeurs généraux et propriétaires que j’ai eus, qu’ils m’aient finalement viré ou non », a déclaré Baker.
« Cela a en quelque sorte ajouté à ma persévérance, à ma détermination et à ma foi. Je dois également remercier mes détracteurs de m’avoir donné la motivation de continuer car il y a beaucoup de gens qui doutaient de moi au début quand j’ai obtenu le poste avec aucune expérience, beaucoup d’entre eux ont douté de moi même si je gagnais. »
Avant d’être entraîneur, Baker était un joueur à succès. Il était All-Star, gagnant du Gold Glove, gagnant du Silver Slugger, NLCS MVP et champion des World Series.
Il est l’un des deux seuls individus de l’histoire de la MLB à produire 1 800 coups sûrs en tant que joueur et 1 800 victoires en tant que manager. Joe Torre est l’autre.