Des navires russes transportant des céréales ukrainiennes volées se sont détournés des ports méditerranéens, mais pas tous

Kateryna Yaresko, journaliste du projet SeaKrime de la publication en ligne ukrainienne Myrotvorets, a déclaré à CNN que le projet avait remarqué une forte augmentation des exportations de céréales de Sébastopol – à environ 100 000 tonnes en mars et avril.

Depuis Sébastopol, selon des images satellites et des données de suivi examinées par CNN, le Matros Pozynich a transité par le Bosphore et s’est dirigé vers le port égyptien d’Alexandrie. Il était chargé de près de 30 000 tonnes de blé (ukrainien), selon des responsables ukrainiens.

Mais les Ukrainiens avaient une longueur d’avance. Les responsables disent que l’Egypte a été avertie que le grain avait été volé ; l’envoi a été refoulé. Le Pozynich a fumé vers la capitale libanaise, Beyrouth, avec le même résultat.

Le Matros Pozynich a de nouveau éteint son transpondeur le 5 mai, mais les images de Tankertrackers.com et Maxar Technologies montrent qu’il s’est rendu au port syrien de Lattaquié.

Le régime syrien entretient des relations étroites avec la Russie et l’armée russe se trouve fréquemment à Lattaquié. En effet, le Matros Pozynich porte le nom d’un soldat russe tué en Syrie en 2015.

Mikhail Voytenko, rédacteur en chef du Maritime Bulletin, a déclaré à CNN que le grain pourrait être rechargé sur un autre navire à Lattaquié pour déguiser ses origines. « Lorsque le port de destination commence à changer sans raison sérieuse, c’est une autre preuve de contrebande », a-t-il déclaré.

Dans ses premiers commentaires sur l’exportation illicite de céréales ukrainiennes, la direction du renseignement du ministère de la Défense a déclaré mardi qu' »une partie importante des céréales volées à l’Ukraine se trouve sur des navires battant pavillon russe dans les eaux de la Méditerranée ».

« La destination la plus probable de la cargaison est la Syrie. Le grain peut être passé en contrebande de là vers d’autres pays du Moyen-Orient », a-t-il déclaré.

Les données d’expédition montrent que le Matros Pozynich est l’un des trois vraquiers enregistrés auprès d’une société appelée Crane Marine Contractor, basée à Astrakhan, en Russie. L’entreprise n’est pas sous sanctions internationales.

Les efforts de CNN pour joindre l’entreprise ont été infructueux.

Yaresko dit que le projet SeaKrime a identifié les véritables propriétaires des trois navires comme l’une des 29 sociétés sous l’égide d’une grande société russe, dont les autres entités ont été sanctionnées par les États-Unis peu après l’invasion russe.

Plus de vols de céréales

Le ministère ukrainien de la Défense estime qu’au moins 400 000 tonnes de céréales ont été volées et sorties d’Ukraine depuis l’invasion russe. Mykola Solsky, ministre ukrainien de la politique agraire et de l’alimentation, a déclaré cette semaine qu’il est « envoyé de manière organisée en direction de la Crimée. C’est une grosse affaire qui est supervisée par des personnes au plus haut niveau ».

Cette semaine, les autorités ukrainiennes ont signalé de nouveaux vols de céréales par les forces d’occupation. La Direction du renseignement a déclaré que dans une partie de Zaporizhzhia, des céréales et des graines de tournesol stockées étaient en cours de préparation pour le transport vers la Russie. Une colonne de camions russes transportant du grain avait quitté la ville d’Enerhodar – également à Zaporizhzhia – sous la garde de l’armée russe, a affirmé la Direction.

Alors que les navires russes sont apparemment capables de transporter des céréales ukrainiennes en haute mer, les agriculteurs ukrainiens ont beaucoup plus de mal à exporter leurs produits. Une grande partie serait normalement expédiée d’Odessa. Bien qu’elle soit encore aux mains des Ukrainiens, Odessa a subi de fréquentes attaques de missiles et une grande partie de la mer Noire est interdite à la navigation marchande.

Les expéditeurs ukrainiens ont détourné du grain par chemin de fer vers la Roumanie, comme l’a rapporté CNN la semaine dernière. Mais ce n’est pas une solution à ce qui est en train de devenir une crise d’approvisionnement qui a déjà un impact sur les marchés mondiaux.

L’Ukraine et la Russie fournissent normalement environ 30 % des exportations mondiales de blé, dont une grande partie est destinée aux pays les plus pauvres du monde. Selon les Nations Unies, les prix mondiaux des denrées alimentaires ont atteint un niveau record en mars, principalement en raison de la guerre en Ukraine. La sécheresse dans les régions productrices de blé en France et au Canada menace d’aggraver une situation d’approvisionnement déjà tendue.

Le président Volodymyr Zelensky a déclaré mardi que « sans nos exportations agricoles, des dizaines de pays dans différentes parties du monde sont déjà au bord de la pénurie alimentaire ».

Le même jour, le président du Conseil européen, Charles Michel, était à Odessa avec le Premier ministre ukrainien Denys Shymal, observant les énormes quantités de céréales stockées dans le port.

Il a tweeté des photos, disant : « J’ai vu des silos pleins de céréales, de blé et de maïs prêts à être exportés. Cette nourriture dont on a tant besoin est bloquée à cause de la guerre russe et du blocus des ports de la mer Noire. Cela a des conséquences dramatiques pour les pays vulnérables ».

Trading Economics a noté mercredi que « les prix du blé sont 31% plus élevés qu’avant l’invasion russe, car l’interruption des exportations de la mer Noire a considérablement réduit l’offre mondiale ».

Josh Pennington a contribué à ce rapport.