Biden accuse la guerre de la Russie en Ukraine de pénuries alimentaires et de hausses de prix
« L’Amérique se bat sur deux fronts », a déclaré Biden lors d’un discours dans une grange à Kankakee, dans l’Illinois. « Chez nous, c’est l’inflation et la hausse des prix. À l’étranger, cela aide les Ukrainiens à défendre notre démocratie et à nourrir ceux qui ont faim dans le monde parce que les atrocités russes existent. … Et les agriculteurs américains comprennent que la guerre de Poutine a coupé des sources critiques de aliments. »
Le président, citant les millions de tonnes de récoltes ukrainiennes qui ne sont pas exportées à cause de l’invasion, a déclaré au groupe d’agriculteurs et de responsables locaux présents dans la salle : « Si ces tonnes ne parviennent pas au marché, un nombre considérable de personnes dans L’Afrique va mourir de faim parce qu’elle est le seul fournisseur d’un certain nombre de pays africains. »
Il a déclaré que les États-Unis devaient continuer à investir dans les agriculteurs américains car ils sont la « colonne vertébrale » de l’économie et servent de « grenier à blé de la démocratie ».
Biden a également annoncé des actions destinées à renforcer la production alimentaire nationale et à réduire les coûts alimentaires américains, dans le cadre d’un effort plus large pour augmenter l’approvisionnement alimentaire américain disponible à l’exportation vers les régions du monde confrontées à des pénuries à la suite de la guerre.
Plus précisément, l’administration déploie de nouveaux efforts pour doubler le financement de la production nationale d’engrais, élargir l’admissibilité à l’assurance pour la « double culture » – la pratique consistant à récolter deux cultures dans le même champ la même année – et fournir une assistance technique supplémentaire pour la précision l’agriculture et d’autres outils de gestion des éléments nutritifs pour réduire la dépendance des exploitations aux engrais.
Les remarques de Biden ont suivi une visite d’une ferme à double culture de blé et de soja. Le président, dans son discours, a parlé des risques de double culture, mais a déclaré que c’était un risque que « nous devons prendre ».
Les prix des principaux produits agricoles produits dans la région, en particulier le blé, ont monté en flèche.
La Russie et l’Ukraine représentent ensemble près de 30 % du commerce mondial du blé. Et les engrais, essentiels pour que les agriculteurs atteignent leurs objectifs de production de cultures, ont également augmenté de coût, car la production en Europe a également chuté grâce à la flambée des prix du gaz naturel, un ingrédient clé des engrais à base d’azote comme l’urée.
Les prix des denrées alimentaires vont grimper de 22,9 % cette année, mis en évidence par une hausse de 40 % des prix du blé, selon le rapport publié à la fin du mois dernier.
Biden a assuré dans ses remarques que son administration « peut s’assurer que les exportations agricoles américaines combleront le déficit d’approvisionnement ukrainien ».
Et en quittant la ferme dans l’Illinois, Biden a déclaré à CNN que l’inflation « baisse », après que les dernières données de l’indice des prix à la consommation ont révélé que l’inflation américaine avait augmenté à un rythme plus lent que le mois précédent.
« Ils descendent », a déclaré Biden. « J’en ai encore beaucoup à descendre. »
Le président n’a pas répondu s’il pensait que l’inflation avait atteint son apogée, mais son conseiller a offert une réponse plus tiède mercredi matin lorsque les derniers chiffres ont été publiés.
« Il est certain que lorsque vous regardez le chiffre le plus important, vous voyez ce ralentissement. C’est donc mieux que de mauvaises nouvelles. Mais j’hésite un peu à appeler cela de bonnes nouvelles, car nous ne savons pas, bien sûr, où ça va aller dans les prochains mois », a déclaré à CNN la conseillère économique de Biden, Heather Boushey.
Plus tard mercredi, alors qu’il parlait d’inflation aux travailleurs syndiqués de Chicago, Biden a déclaré que les républicains voulaient résoudre l’inflation en réduisant les revenus des Américains. Et il a tiré sur l’ancien président Donald Trump, l’appelant le « grand roi MAGA ».
« Sous mon prédécesseur, le grand roi MAGA, le déficit a augmenté chaque année qu’il était président », a déclaré Biden, affirmant également que le GOP ne « veut pas résoudre l’inflation en abaissant les coûts, ils veulent le résoudre en augmentant les impôts et baisse de vos revenus. »
Biden a également qualifié le plan en 11 points du sénateur républicain de Floride Rick Scott conçu pour « sauver l’Amérique » de « plan MAGA ». Le président a critiqué le projet d’éventuellement augmenter les impôts de la classe moyenne et de supprimer potentiellement la sécurité sociale et l’assurance-maladie tous les cinq ans, nécessitant des votes fréquents pour renouveler les programmes.
Allie Malloy, Betsy Klein, Julia Horowitz et Matt Egan de CNN ont contribué à ce rapport.