Analyse : la « liste de souhaits chinois » de Poutine pourrait s’avérer être un vœu pieux

CNN
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Le président russe Vladimir Poutine a invité son international « meilleur ami »leader chinois Xi Jinping, à Moscou pour une visite d’État de trois jours à partir du 20 mars. Il y aura certainement beaucoup de réjouissances, des toasts au champagne, une grande conférence de presse et – à huis clos – des discussions sérieuses.

Pour Xi, c’est un voyage très médiatisé : sa première visite d’État dans n’importe quel pays depuis sa nomination à un sans précédent troisième mandat. Les responsables du Kremlin ont déclaré que les deux dirigeants signeront des « documents importants » qui « approfondiront les relations » et renforceront la coopération économique. Mais pour les deux hommes, ce voyage est bien plus qu’un simple chapitre de ce qu’ils décrivent tous les deux comme une amitié «sans limites».

Pour Poutine, c’est une démonstration bienvenue de soutien de son plus grand allié après un an d’échec militaire pour atteindre son soi-disant objectif de « dénazification et démilitarisation » de l’Ukraine. L’armée de Poutine brûle du matériel militaire, des munitions – et des hommes. Il a tendu la main à la Corée du Nord et à l’Iran pour des armes et des drones, mais a obtenu plus d’armes, de munitions et peut-être drones de Chine serait une grande victoire pour le président russe. Cependant, cela pourrait être difficile à vendre.

Jusqu’à présent, Xi a aidé Poutine en s’en tenant à un exercice d’équilibre délicat : refuser de condamner publiquement la guerre de Poutine et accuser l’Occident de « provoquer » la Russie, tout en renforçant les liens économiques, mais en s’abstenant de fournir une aide militaire « mortelle » à Moscou.

UN Enquête CNN a révélé qu’un entrepreneur de la défense appartenant à l’État chinois envoyait des pièces d’hélicoptère et du matériel radio air-sol en Russie tout au long de 2022, mais cela ne semble pas correspondre à des « armes mortelles ».

Les États-Unis prétendent Pékin « envisage » de fournir une aide militaire mais, jusqu’à présent, l’administration Biden dit qu’elle n’a vu « aucune indication » que les dirigeants chinois ont décidé de continuer.

Alors que Poutine semble déterminé à se battre jusqu’au bout en Ukraine, Xi arrive à Moscou pour tenter de redorer son blason avec un régime en 12 points cela commencerait par un cessez-le-feu. Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que les propositions « se résument à une phrase, qui est d’exhorter à la paix et de promouvoir les pourparlers ».

Le Kremlin affirme que le plan mérite une « attention particulière », mais le porte-parole du Conseil de sécurité nationale du président Joe Biden, John F. Kirby, a déclaré que le cessez-le-feu proposé équivalait à la « ratification de la conquête russe », permettant aux troupes russes de rester en place, occupant des parties d’un pays souverain.

Xi fait également des ouvertures à l’Ukraine, permettant au ministre chinois des Affaires étrangères de parler à son homologue ukrainien, appelant à des pourparlers de paix. Xi va-t-il tendre la main au président ukrainien Volodymyr Zelensky après sa rencontre avec Poutine ?

Poutine a d’autres choses sur sa liste de souhaits chinois. Les sanctions occidentales coupent l’accès de Moscou aux puces électroniques et à d’autres technologies sophistiquées cruciales pour le complexe militaro-industriel de Poutine ; La Chine est un important producteur de ces composants. Chine, cependant, fait face à un dilemme : il s’oppose officiellement aux sanctions économiques mais – jusqu’à présent du moins – essaie de ne pas les violer, craignant que les entreprises chinoises elles-mêmes ne finissent par être sanctionnées.

Le dirigeant russe veut plus de commerce avec la Chine, et Pékin a soif de plus de pétrole russe, mais il y a un inconvénient pour Poutine. L’Europe a cessé d’importer du pétrole russe et la plupart du gaz naturel. La Russie se rattrape en vendre en Inde et la Chine – mais à des prix réduits.

Sur la liste de souhaits géopolitiques de Poutine, Xi a exprimé sa solidarité avec Poutine, mais il ne semble pas entièrement d’accord avec l’assaut de Poutine contre l’Ukraine – du moins publiquement. Alors même que le président russe en a fait de multiples à peine voilées menaces à utiliser des armes nucléaires, Xi a mis en garde contre de telles actions. Sur la question cruciale de la souveraineté, Pékin accomplit un autre exercice d’équilibriste en ne critiquant pas la violation par la Russie de la souveraineté de l’Ukraine, tout en réaffirmant que la souveraineté et l’intégrité territoriale de tous les pays doivent être respectées. La Chine observe la guerre en Ukraine, prend des notes et tire des conclusions sur toute possibilité future que Pékin puisse envahir Taïwan et c’est compliqué : insister pour que la souveraineté de la Chine soit respectée, tout en niant la revendication de Taïwan sur la sienne.

Pourtant, alors que Poutine et Xi s’assoient pour des pourparlers, ils semblent être d’accord sans réserve sur une chose : tous deux veulent la fin de « l’ordre mondial libéral » de l’après-Seconde Guerre mondiale garanti par les États-Unis. Tous deux veulent défier l’hégémonie militaire et économique des États-Unis. La Chine accueillerait probablement discrètement une victoire russe qui humilierait les alliés occidentaux des États-Unis et de l’Ukraine.

Mais alors que Poutine est un « vrai croyant » dans la disparition de l’Occident, Xi doit sûrement être consterné par la performance militaire défaillante de la Russie sur le champ de bataille. Le mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale contre Poutine pour crimes de guerre présumés est un autre signe inquiétant pour les partenaires stratégiques, même si ni la Russie ni la Chine ne reconnaissent la compétence de la Cour. L’économie endommagée de la Russie ne pourra jamais compenser la perte des marchés européens et américains qui s’ensuivrait probablement si la Chine prenait de tout cœur le parti de la Russie.

La « liste de souhaits chinois » de Poutine pourrait bien n’être qu’un vœu pieux.