Accord AUKUS: le Royaume-Uni annonce plus de 6 milliards de dollars de dépenses de défense majeures
CNN
—
Le Royaume-Uni augmentera ses dépenses de défense de 6 milliards de dollars pour « se fortifier » contre les menaces croissantes de la Russie et de la Chine, a annoncé le dirigeant du pays à la veille de pourparlers très attendus avec les partenaires de l’AUKUS, les États-Unis et l’Australie.
Dans un communiqué publié dimanche, le Premier ministre britannique Rishi Sunak s’est engagé à utiliser les dépenses supplémentaires, réparties sur deux ans, pour reconstituer les stocks de munitions, moderniser le programme de sous-marins nucléaires du Royaume-Uni et financer la « prochaine phase » d’AUKUS, un pacte de sécurité conclu entre les trois nations en 2021.
Les détails du programme AUKUS devraient être révélés lundi à San Diego lors d’une conférence de presse conjointe entre Sunak, le président américain Joe Biden et le Premier ministre australien Anthony Albanese.
Les partenaires devraient annoncer que L’Australie achètera au moins quatre sous-marins américains de classe Virginia à propulsion nucléaire, puis construisez une version modifiée du sous-marin britannique de classe Astute avec des systèmes de combat et des armes américains au cours de la deuxième phase du programme. L’accord est considéré comme une tentative de contrer les ambitions militaires de la Chine dans le Pacifique.
Le membre du Congrès démocrate Joe Courtney a déclaré dimanche à la chaîne de télévision nationale australienne que les sous-marins de classe Virginia fournis par les États-Unis seraient de « la plus haute qualité ».
« Personne ne va refiler des tacots à de bons amis et alliés », a déclaré Courtney, membre du comité des services armés du Congrès américain et président de son sous-comité Seapower and Projection Forces.
« Il s’agit vraiment d’avoir le type de furtivité et le type de portée requis par l’environnement stratégique », a-t-il déclaré, nommant Chine comme le principal facteur de motivation pour l’accord sous-marin.
« La force de missiles de la Chine est vraiment, à mon avis, la vraie raison qui motive cette décision, car les navires de surface sont actuellement si vulnérables », a déclaré Courtney. « Nous l’avons vu en Ukraine où deux missiles à courte portée relativement rudimentaires ont abattu le vaisseau amiral de la marine russe. La surface est vraiment un endroit beaucoup plus risqué.
La semaine dernière, la Chine a réitéré son opposition à l’accord AUKUS, affirmant qu’il « exacerbe sérieusement le risque de prolifération nucléaire » et entraîne une course aux armements qui déstabiliserait la région Asie-Pacifique.
« Nous exhortons les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie à abandonner la guerre froide et la mentalité du jeu à somme nulle, à remplir fidèlement leurs obligations internationales et à s’engager dans des efforts propices à la paix et à la stabilité dans la région », a déclaré jeudi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning. lors d’un point de presse régulier.
La Grande-Bretagne a désigné la Chine, avec la Russie, comme le moteur de la nécessité d’augmenter les dépenses de défense.
L’augmentation de 6 milliards de dollars (5 milliards de livres sterling) est le résultat de « Integrated Review Refresh », un mise à jour d’un rapport publié pour la première fois en 2021 sur les dépenses étrangères, de défense et de sécurité du Royaume-Uni, révisées pour tenir compte des nouvelles menaces.
« Nous n’avons que trop clairement vu l’année dernière à quel point les crises mondiales nous affectent chez nous, avec l’effroyable invasion de l’Ukraine par la Russie qui fait grimper les prix de l’énergie et des denrées alimentaires. Nous renforcerons nos défenses nationales, de la sécurité économique aux chaînes d’approvisionnement technologiques et à l’expertise en matière de renseignement, pour nous assurer que nous ne serons plus jamais vulnérables aux actions d’une puissance hostile », a déclaré Sunak dans le communiqué.
Le Premier ministre britannique souhaite augmenter les dépenses de défense à 2,5% du produit intérieur brut à plus long terme, selon le communiqué. À cette fin, les dépenses de défense seront réexaminées en 2025, indique le communiqué. En 2021/22, le Royaume-Uni a dépensé 2,2 % de son PIB en dépenses militaires, selon la Banque mondiale, s’élevant à environ 55 milliards de dollars (46 milliards de livres sterling).
L’Australie prépare également l’avenir avec le pacte AUKUS, que le Premier ministre Albanese a qualifié de « nouvelle aube pour la politique de défense de l’Australie ».
Le projet de sous-marin nucléaire créera 20 000 emplois australiens directs au cours des 30 prochaines années, a confirmé lundi le bureau du Premier ministre à CNN. Il devrait coûter plus de 133 milliards de dollars (200 milliards de dollars australiens) sur trois décennies, a rapporté le journal australien.
« Il s’agit d’emplois, y compris d’emplois et de fabrication et Adélaïde en particulier sera un grand bénéficiaire de cette annonce, ainsi que l’Australie-Occidentale », a déclaré Albanese.
« Il s’agit de renforcer nos capacités. Et quand vous parlez de la question de la fabrication de sous-marins en Australie, c’est une priorité absolue pour nous. Cela sera considéré comme faisant partie de l’annonce », a déclaré Albanese sur Samedi lors d’un voyage en Inde, où il a déclaré avoir informé le Premier ministre indien Narendra Modi du plan.
« Des réunions d’information ont lieu, le cas échéant, avec d’autres pays », a ajouté Albanese.
John Blaxland, professeur d’études sur la sécurité internationale et le renseignement à l’Université nationale australienne, a déclaré que la diplomatie croissante du « guerrier loup » de la Chine avait stimulé la collaboration entre les trois pays.
Blaxland a cité l’expansion croissante de la Chine dans la mer de Chine méridionale, ses actions parmi les pays du Pacifique Sud et son traitement de Hong Kong, du Japon et de la Corée du Sud, comme des motifs de préoccupation pour l’Australie et ses alliés.
« L’Australie est nerveuse. Nous avons vu les forces armées chinoises se développer – l’armée, la marine, l’armée de l’air, la force spatiale, la cyberforce [and] la force de missiles balistiques, ont tous augmenté de façon exponentielle au cours des dernières années, ce qui suscite des inquiétudes considérables quant à ce que cela signifie pour la sécurité de l’Australie », a-t-il déclaré.
« Il y a dix ans, cela aurait été inimaginable. Mais les changements en Chine, la diplomatie des guerriers loups, les propres actions du président Xi ont déclenché un signal d’alarme en Australie, aux États-Unis, au Royaume-Uni et au-delà. C’est pourquoi nous voyons les fruits d’aujourd’hui.